“小酌怡情”，坊间流传的下一句是“过量（大酌）伤身”。
事实上，这两句搁在一起并不是很搭。
因为，“小酌怡情”分明指的是少量喝酒可以感受到愉悦的精神状态；而“过量伤身”指的却是大量喝酒造成的身体上的伤害。
因而，同样是描述醉酒状态的语句与“小酌怡情”才更搭配。
醉酒不仅是一种坊间通俗说法，也是有着明确定义的医学概念，世界卫生组织（WHO）国际标准分类ICD-10给出急性醉酒（Alcohol intoxication）的定义是：
喝酒后导致一定水平的意识、认知、感知、判断、情感（情绪）或行为，或其他心理生理功能和反应障碍的状态。这种障碍状态与所使用物质的急性药理作用和人的习得性反应相关，除非发生组织损伤或其他并发症，这种障碍会随着时间缓解并最终完全恢复。
从WHO的定义看，凡是意识、认知、感知、判断、情感（情绪）或行为，或其他心理生理功能和反应障碍受到酒精的影响都属于醉酒状态。
也就是说，醉酒实际上是一种很宽泛的受酒精影响的状态谱系。
研究表明，多数人只要沾哪怕很少量酒，就可以表现出受酒精影响的状态；这种影响会随着喝酒量的增加而增加。
比如，血液酒精浓度（BAC）超过5-10mg/100ml，即我国酒驾标准的四分之一到一半，人的行为就会受到影响，如果驾驶机动车，出车祸的机会就会增加。
在BAC高于约50mg/100ml时，发生致命车祸的概率就会增加，当BAC高于80mg/dl时，这一概率大大增加。
那么，如何来划分醉酒的程度较为合理呢？
不同的人，在不同情形下喝酒的目的可能不同，因而喝酒的目标也就不尽相同。
有些人喝酒追求的是感受酒精带来的愉悦和放松，这在医学研究中常被描述为“ can feel the effects”，大概齐就是人们所谓的“小酌怡情”；
有些人追求的是尚能自我控制的醉酒感，在医学研究中常被描述为“ as drunk as you would like to be”，或者喝到恰到好处（reach the ‘right’ level of consumption for that occasion），或喝到可接受的醉酒水平（acceptable level of intoxication），大概齐就是人们所谓的“尽兴畅饮”；
还有的人，只要喝酒就奔着喝到不能再喝的“扑街”去的，在医学研究中常被描述为达到“扑街”的临界点“the tipping point ”，或不归点（‘the point of no return），大概齐就是人们所谓的“不醉不归”。
由于我国尚没有这方面的研究，我们只能搬他山之石作为参照。
前不久公开发表的一项涉及来自21个国家61000多人(63.7%为男性；平均年龄= 27.69岁)的研究结果显示：
男性小酌怡情平均需要喝下含38.51克酒精的酒，女性需要33.14克酒精；
男性尽兴畅饮平均需要喝下含87.55克酒精的酒，女性需要70.16克酒精；
男性不醉不归平均需要喝下含138.65克酒精的酒，女性需要 106.54酒精的酒。
以男性为例，38.51克酒精约合不到2两（90克）53°茅台；87.55克酒精约合4两多一点（206克）53°茅台；138.65克酒精约合6两半（627克）53°茅台.
尽管不同国家调查结果存在一定差异，但总体上相差不多。
这也从一个侧面说明结果具有相当高的可信性。
我们知道，过量喝酒是全球主要的健康威胁之一，每年全世界有300万人低于过量饮酒。
为了降低饮酒的健康危害，很多国家都给出了“低风险”饮酒的建议指南，即人们常说的适量饮酒指南。
以流传较广泛美国“适量饮酒”为例，男性每天不超过2个标准杯（指含14克纯酒精的任何含酒精饮料），女性不超过1个标准杯。
而研究结果显示，即使是小酌怡情，男性也需要平均喝下38.51克酒精，女性需要33.14克酒精，菌明显超过了2个标准杯的28克，和1个标准杯的14克酒精的水平。
也就是说，就是所谓的小酌怡情，也属于医学上定义的过量饮酒。
至于所谓尽兴畅饮，男性平均需要喝下87.55克酒精，女性需要70.16克酒精，也都明显超过了WHO给出的“暴饮”或偶发重度饮酒，即一次饮酒60克的水平；同时也超过了美国国家防止酒精滥用与酒精中毒研究所（ NIAAA）给出的暴饮水平——2小时内男性喝超过5标准杯，女性超过4标准杯，致使BAC浓度达到80mg/100ml以上的饮酒模式。
